Maillage interne : les règles simples

Le maillage interne désigne l’ensemble des liens qui relient les pages d’un même site. Bien construit, il aide les visiteurs à trouver l’information suivante, permet à Google d’explorer toutes les pages et fait circuler la popularité vers les pages qui comptent le plus, en particulier les pages de services. Les règles de base sont simples : des liens placés dans le texte, des ancres descriptives, des articles qui remontent vers la page qui vend, et aucune page laissée sans lien entrant.

Beaucoup de petites entreprises publient des articles sans jamais les relier entre eux ni à leurs pages de services. Chaque article reste isolé, et le blog attire parfois des visiteurs qui repartent sans voir l’offre. Le maillage interne corrige ce défaut à moindre coût : il ne demande ni budget ni outil, seulement de la méthode. C’est l’une des premières choses que je mets en place dans mes missions de rédaction web, à distance depuis Antsirabe, à Madagascar. Cet article complète notre article sur l’intérêt de publier des articles pour une PME.

À quoi sert le maillage interne ?

• Guider le visiteur : un lecteur qui termine un article doit savoir quoi lire ensuite, ou comment passer à l’action.
• Faciliter l’exploration : les robots de Google découvrent les pages en suivant les liens ; une page sans aucun lien entrant, dite orpheline, risque d’être peu ou pas explorée.
• Répartir la popularité : les liens transmettent une partie de l’autorité d’une page à une autre. Relier les articles à la page de service concernée l’aide à se positionner.
• Donner du contexte : le texte du lien et son environnement indiquent à Google de quoi parle la page de destination.

Les différents types de liens internes

Les liens de navigation sont nécessaires, mais ce sont les liens contextuels, placés dans les paragraphes, qui portent le plus de sens.

Les 8 règles simples

1. Chaque article remonte vers une page qui vend

Tout article doit contenir, idéalement dans son premier tiers, un lien vers la page de service ou de secteur qui correspond à son sujet. C’est le lien le plus important du maillage.

2. Chaque article renvoie à son article principal

Dans un groupe d’articles sur le même thème, chaque article pointe vers l’article pilier, qui présente le sujet dans son ensemble. Le pilier, lui, liste tous les articles du groupe. Cette organisation est détaillée dans notre article sur le cocon sémantique.

3. Les articles d’un même thème se relient entre eux

Un lien vers l’article précédent et vers le suivant dans la série suffit souvent à créer un parcours de lecture logique.

4. Les liens vers un autre thème restent rares

Un lien vers un autre groupe d’articles est utile quand il répond à une vraie question du lecteur ; multiplié, il dilue la cohérence thématique. Un seul lien transversal bien choisi par article est une bonne règle.

5. L’ancre décrit la page de destination

« Notre guide de la facturation électronique » est une bonne ancre ; « cliquez ici » ou « en savoir plus » n’apportent rien. Variez les formulations, sans répéter mécaniquement le même mot-clé.

6. Le lien est utile au lecteur

Un lien doit répondre à une question que le lecteur se pose à cet endroit du texte. Trois à huit liens contextuels dans un article de longueur moyenne suffisent en général.

7. Aucune page orpheline

Chaque nouvelle page doit recevoir au moins un lien depuis une page existante, et les anciennes pages doivent être mises à jour quand un article complémentaire paraît.

8. Des liens qui fonctionnent

Évitez les liens cassés et les chaînes de redirections : quand une adresse change, mettez à jour les liens qui y mènent plutôt que de compter uniquement sur la redirection.

Le plan de maillage : un tableau suffit

Avant de rédiger, listez chaque page du site et, pour chacune, la page vers laquelle elle remonte, son article pilier, ses voisins et son éventuel lien transversal. Ce tableau devient la feuille de route des rédacteurs : on peut même poser un lien vers un article prévu mais pas encore publié, il s’activera à sa mise en ligne, à condition que l’adresse soit arrêtée à l’avance. C’est ainsi qu’est construit le blog de ce site.

Exemple théorique : un cabinet de services

Un cabinet propose trois services, chacun avec sa page. Pour chaque service, il prévoit un article pilier et quatre articles de détail. Chaque article remonte vers la page du service dans son introduction, renvoie au pilier et aux articles voisins, et un seul lien part vers un autre service quand le sujet s’y prête. Le pilier liste ses quatre articles. Au total, aucune page n’est orpheline et chaque page de service reçoit des liens de cinq articles. Ce schéma est un exemple théorique à adapter à votre offre.

Vérifier son maillage régulièrement

Une fois par trimestre, faites un contrôle simple : chaque article contient-il bien son lien vers la page de service, vers son pilier et vers ses voisins ? Des outils d’exploration gratuits ou payants listent les pages orphelines, les liens cassés et le nombre de liens reçus par chaque page. La Search Console de Google montre aussi les pages qui reçoivent le plus de liens internes : les pages de services doivent figurer en tête.

Les erreurs fréquentes

• publier des articles sans lien vers les pages de services ;
• des ancres vagues ou toutes identiques ;
• des dizaines de liens dans un même article ;
• des liens vers des pages supprimées ;
• oublier de relier les anciens articles aux nouveaux.

Le maillage ne sert à rien si la page de destination ne convainc pas : notre article pour rédiger des pages de services qui convertissent complète celui-ci. Et les réseaux sociaux restent un bon moyen de faire découvrir chaque nouvel article : notre guide pour déléguer la gestion de ses réseaux sociaux explique comment les animer.

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